Жителей Бурятии возмутила инициатива министерства сельского хозяйства России, предложившего возобновить промышленный отстрел нерпы на Байкале. Прибайкальцы опубликовали петицию на имя президента России Владимира Путина, министра природных ресурсов и экологии России Сергея Донского и главы республики Бурятия Алексея Цыденова.
Автор петиции – Екатерина Айвазян из Улан-Удэ – призвала власти защитить байкальский эндемик, заявив о том, что даже во время официального запрета на убийство нерп браконьерам удается добывать животных. Ценный жир, по словам активистки, поставляется "в основном в Китай", а шапки и пальто из меха белька – детеныша нерпы – можно заметить даже на официальных фото российских чиновников.
Жители Бурятии сообщают, что авторы идеи промышленного отстрела часто необоснованно называют нерпу виновницей исчезновения байкальского омуля. Эту теорию активисты называют фальсификацией – питается байкальский тюлень непромысловой рыбой, в основном голомянкой и бычком.
В конце февраля министерство сельского хозяйства России предложило возобновить промышленный отстрел нерпы на Байкале. По замыслу чиновников, это обеспечит Бурятию и Приангарье новыми рабочими местаами, а также ценным мехом и сырьем "для медицинских целей". Для "регулирования популяции" нерпы, которая за последние 10 лет, по данным правительства Бурятии, увеличилась с 91 до 131 тысячи голов, чиновники просят разрешить убийство 4-5 тысяч нерп в год.