Забытая трагедия на Дальнем Востоке. Парадоксы Русско-японской войны

Радио Свобода продолжает цикл "Развилки" – серию публикаций о переломных моментах российской истории, когда она могла пойти совсем другим путем. Какими были исторические альтернативы и почему они остались нереализованными?

Чтобы не пропускать главные материалы Сибирь.Реалии, подпишитесь на наш YouTube, инстаграм и телеграм

Здесь вы можете найти ссылки на предыдущие серии цикла.

Война, которой могло не быть

27 января (9 февраля) 1904 года Тихоокеанская эскадра военно-морского флота Российской империи стояла на внешнем рейде Порт-Артура в странной обстановке неполной готовности. Броненосцы и крейсера не поставили противоторпедные сети. Один из деятельных капитанов попытался сеть установить, но был удостоен выговора вице-адмирала Оскара Старка: Япония войны России не объявляла. На дальних подступах в море патрулировали два миноносца. Ничто не предвещало атаки. Серые в ночи корпуса японских кораблей не были заметны даже вблизи, их увидели только на подходе, потому первый удар около полуночи оказался внезапным. Взрывы торпед совпали с объявлением боевой тревоги. Результат атаки двумя группами кораблей мог быть в этих почти идеальных условиях и получше. Из 16 выпущенных торпед в русские корабли попали три. Первой торпедой был поврежден крейсер "Паллада", второй и третьей – новые броненосцы "Цесаревич" и "Ретвизан".

28 января (10 февраля) днем командующий японским флотом адмирал Того подошел к Порт-Артуру с главными силами и попытался обстрелять противника. Российские корабли были в полной готовности, под прикрытием береговых батарей, и успешно отбили атаку. Имелись отдельные попадания у обеих сторон. В целом адмирал Того выиграл первое сражение, выведя из строя на несколько недель два лучших броненосца русской эскадры. Впрочем, как часто бывает, этим дело не ограничилось: за несколько дней на собственных минах погибли легкий крейсер "Боярин" и минный заградитель "Енисей". Кроме того, превосходящие силы японского флота заблокировали в корейском порту Чемульпо бронепалубный крейсер "Варяг" и канонерскую лодку "Кореец". Прорыв из порта не удался, после боя поврежденный "Варяг" был затоплен в гавани, а канонерка взорвана.

Выжившие члены экипажа крейсера "Варяг" по возвращении на родину. Санкт-Петербург, 1904 год

Этой войны России и Японии могло не быть. Но она началась из-за полного непонимания Петербургом политики Токио. Япония, победив в войне с Китаем, должна была получить Ляодунский полуостров с Порт-Артуром. Демарш Германии, России и Франции заставил Японию отказаться от этого приобретения. В 1898 году, Россия, протянувшая железную дорогу на Владивосток через северную Маньчжурию, получила от Китая Порт-Артур в аренду на 25 лет, что вызвало негодование в Японии. Это привело японцев к новой волне милитаризации, направленной против России. Более того, император Николай II вопреки мнению своих министров иностранных дел, финансов и военного позволил группе деловых людей, близких к трону, под прикрытием военных в 1903 году начать лесоразработки на севере Кореи, которую Япония считала своей вотчиной. Медленно шел и вывод из Маньчжурии войск, участвовавших в международной экспедиции по подавлению Боксерского восстания в Китае. Интересно, что военный министр генерал Алексей Куропаткин обвинял министра внутренних дел Вячеслава Плеве в содействии развязыванию войны, на что тот ответил: "Чтобы удержать революцию, нам нужна маленькая победоносная война". К тому же летом 1903 года была запущена Транссибирская железная дорога до Владивостока. Пока в однопутном варианте с паромной переправой через Байкал, но она позволяла резко увеличить численность вооруженных сил в Приамурской области, что и было сделано.

В российских верхах лица, принимающие решения, не осознавали успешность проведенной Японией модернизации. И не только технологической: в недавно аграрной стране удалось быстро выстроить основы индустрии. За полвека Япония вместо феодального строя создала по примеру европейских стран устойчивые современные институты конституционной монархии. Как и в Европе, часть правящей элиты была настроена на территориальную и экономическую экспансию, создание собственных колоний и сферы доминирования, прежде всего в зависимой Корее и в Китае, который был побежден в войне в 1895 году. Без договоренности с Россией, полученной мирным путем или силой, продолжение такой имперской политики было невозможно.

Переговоры России и Японии шли без особого успеха, затягивались российским императором. Николай II Японию не любил: он чудом спасся там во время покушения. Накануне Нового года 31 декабря (13 января) 1904 года японский посол в Петербурге предложил проект соглашения, согласно которому российской сферой влияния будет Маньчжурия, а японской – Корея. В принципе, вряд ли Россия могла получить лучший вариант сделки по размежеванию двух империй. На таком варианте Япония настаивала уже давно, с 1901 года.

Ответа на свои в духе времени мирные инициативы в Токио вовремя не получили. Николай II так и не встретился с послом. Российский император и его министры явно недооценили высокую степень раздражения японской имперской элиты и столь же высокий уровень подготовки Японии к войне.

После бесплодного недельного ожидания японский министр иностранных дел Дзютаро Комура телеграфировал послу в Петербурге указание: "Прекратить настоящие бессодержательные переговоры... ввиду промедлений, остающихся большей частью необъяснимыми" и прервать дипломатические отношения с Россией. 22 января (4 февраля) Тайный совет Японии принял решение о начале военных действий против Российской империи. 24 января (6 февраля) 1904 года Япония объявила о разрыве дипломатических отношений с Россией. Странным образом, это не заставило императора Николая II привести российскую армию и флот в боевую готовность.

Инициатива принадлежит Японии

Японский флот, в отличие от мало тренировавшейся русской эскадры, имел богатый опыт войны с Китаем. Кроме того, он до начала боевых действий проводил большие императорские маневры, в которых участвовали практически все находившиеся в строю корабли. Следовало ожидать атаки в любое время.

Японский план на первом этапе военных действий предполагал завоевание господства на море. Можно сказать, что это задача была выполнена в довольно короткое время благодаря внезапным ударам. После недолгого боя и потопления крейсера "Варяг" в Чемульпо в Корее началась высадка частей 1-й японской армии под командованием генерала Куроки, общей численностью около 40 тысяч человек. 21 февраля 1904 года японские войска заняли Пхеньян, к концу апреля вышли к реке Ялу, по которой шла граница Китая и Кореи.

Ослабленный после атаки 27 января (9 февраля) флот России, находившийся под малоинициативным командованием, пребывал в Порт-Артуре. 24 февраля японцы попытались затопить 5 старых транспортов у входа в гавань Порт-Артура, пытаясь перекрыть фарватер и запереть русскую эскадру. Атаку брандеров удалось отбить. Но наступательной активности русский флот не проявлял.

Человеческий фактор мог изменить обстановку. Командующим флотом на Тихом океане был назначен боевой вице-адмирал Степан Макаров. Он прибыл в начале марта в Порт-Артур и немедленно принял энергичные меры для восстановления боеспособности русской эскадры и подъема воинского духа на флоте. Макаров привез с петербургских заводов квалифицированных рабочих и инженеров, которые могли ускорить ввод в строй поврежденных кораблей. До окончания ремонта трех кораблей адмирал поощрял активные действия легких сил флота, сам выходил во главе эскадры в море, проводил учения. 27 марта (9 апреля) японцы снова попытались перекрыть выход из гавани Порт-Артура, но под огнем дежурных русских кораблей опять потерпели неудачу. Суда были потоплены вдали от фарватера. 31 марта (13 апреля) 1904 года во время выхода в море броненосец "Петропавловск" столкнулся с минами. Среди более чем 600 погибших в результате взрыва и гибели корабля за две минуты был и адмирал Макаров. От взрыва другой мины получил повреждения броненосец "Победа". Катастрофа существенно ослабила флот и сделала при новой смене командования его активность близкой к нулю.

Первая японская армия наступала с территории Кореи. 18 апреля (1 мая) 1904 года группировка численностью около 45 тысяч человек форсировала реку Ялу и превосходящими силами нанесла поражение Восточному отряду русской армии под командованием генерала Засулича, численностью около 18 тысяч человек, который отступил в Маньчжурию.

Главной задачей японских сил была беспрепятственная переброска войск морем на материк в Маньчжурию. Своими действиями адмиралу Того удалось добиться этого. Вторая японская армия под командованием генерала Оку, численностью 38,5 тысяч человек, 22 апреля (5 мая) начала высадку на Ляодунском полуострове, примерно в 100 километрах от Порт-Артура. Перевозка осуществлялась 80 японскими транспортами. Высадка и продолжалась до 30 апреля (13 мая). Войска крепости Порт-Артур под командованием генерала Анатолия Стесселя и эскадра адмирала Вильгельма Витгефта активных действий против десантной операции японцев не предпринимали. Удачной была лишь постановка мин на обычном курсе японской блокирующей эскадры. 2 (15) мая два эскадренных броненосца, "Ясима" и "Хацусэ", подорвались на минах около Порт-Артура и затонули, попав на заграждение, выставленное по курсу японской эскадры русским минным транспортом "Амур".

После высадки армия генерала Оку начала наступление по направлению к городу Дальний и крепости Порт-Артур. На узком перешейке полуострова в течение 13 (26) мая бои шли между примерно 17 тысячами наступающих японцев и 4 тысячами обороняющихся русских войск. Это была единственная подготовленная генералом Фоком позиция, прикрывавшая оба города. Командование крепости допустило грубую ошибку, недостаточно укрепив перешеек и не сосредоточив здесь большие силы. Кроме того, оно не получило эффективной помощи со стороны флота, выделившего для поддержки фланга обороны только одну канонерскую лодку "Бобр" против нескольких японских. Обе стороны понесли тяжелые потери.

Сражение при Цзиньчжоу предсказуемо закончилось через сутки отступлением русской армии к линии на перевалах под защитой укреплений Порт-Артура. Взятие города Дальнего с его оборудованной торговой гаванью позволило японским силам вести дальнейшую высадку войск и снабжение осадной армии через этот порт. В этой связи можно считать большой удачей рейд трех русских крейсеров из Владивостока к берегам Японии, в результате которого был потоплен японский транспорт с грузом тяжелых мортир. Это задержало осаду крепости как минимум на два месяца.

Оренбургские казаки отдыхают в перерыве между боями на фронте Русско-японской войны

После захвата Дальнего армия генерала Оку должна была двинуться на север, против основных сил русской Маньчжурской армии, которая спешно пополнялась войсками, прибывавшими по Транссибу из России. Осада Порт-Артура поручалась третьей армии генерала Ноги, которая формировалась войсками, доставляемыми из Японии. Новую линию фронта до середины июля японцы не атаковали в ожидании полного укомплектования своей 3-й армии.

Поворот 40-тысячной армии Ноги на север был вполне своевременным. Командующий русскими войсками генерал Куропаткин отправил для деблокирования Порт-Артура 30-тысячный корпус генерала Штакельберга. У станции Вафангоу 1 (14 июня) 1904 года русские войска в течение суток отбивали атаки японских сил. На следующий день они предприняли успешную попытку контрудара, но попали под сильный артиллерийский огонь. Затем была якобы обнаружена попытка обхода русских войск с фланга силами японской дивизии. Штакельберг, опасаясь оказаться в окружении, вынужден был дать приказ об отступлении, которое прикрывалось последними двумя батальонами резерва. Так закончилась первая попытка активных наступательных действий русских. Как считают военные эксперты, при более активных действиях и использовании Куропаткиным больших сил, она могла изменить весь ход войны.

По приказу главнокомандующего адмирала Евгения Алексеева 10 (23) июня русская эскадра наконец предприняла попытку прорыва из Порт-Артура во Владивосток. Через три часа после выхода в море, заметив на горизонте японский флот, контр-адмирал Витгефт приказал повернуть готовую к бою эскадру обратно в гавань. Конкретные причины этого решения до сих пор неясны, численность основных сил обеих сторон была равной. Известно, что адмирал был сторонником участия флота в обороне крепости, а в успех в морской битве с японскими силами не верил.

Между тем 3-я армия генерала Ноги закончила сосредоточение примерно 60 тысяч солдат для штурма Порт-Артура. Ей противостояли вдвое меньшие силы гарнизона. Во время первого же наступления 13 (26) июля она смогла прорвать оборону частей русской армии на перевалах у Порт-Артура. 17 (30) июля заняла Волчьи горы на дальних подступах к самой крепости и начала регулярно обстреливать гавань базы русского флота.

Контр-адмирал Витгефт получил от главнокомандующего Алексеева повторный приказ вести эскадру во Владивосток для соединения с базировавшимся там отрядом крейсеров. Тянуть с выполнением было невозможно. Приказ был подкреплен указанием на волю императора. 28 июля (10 августа) 1-я Тихоокеанская эскадра из шести броненосцев, четырех бронепалубных крейсеров и восьми миноносцев вышла в море. Ей противостояли японские силы из четырех броненосцев, двух броненосных крейсеров, девяти бронепалубных крейсеров и 18 миноносцев. Адмирал поднял на флагманском корабле "Цесаревич" сигнал: "Император приказывает идти во Владивосток". Во время первой фазы боя днем корабли противников разошлись на встречных курсах без серьезных повреждений. Во время второй фазы, в 17:30, примерно через час после начала боя, японцы сосредоточили весь огонь на русском флагмане. В результате разрыва снаряда на мостике погибли командующий флотом адмирал Витгефт и офицеры его штаба.

Эскадру повел командир "Цесаревича" капитан первого ранга Иванов. После разрыва снаряда рядом с рубкой и он был ранен, а флагманский корабль потерял управление и начал описывать циркуляцию. Эскадра потеряла строй. Положение спас капитан броненосца "Ретвизан" Николай Щенснович, атаковавший японскую эскадру. Это был кульминационный момент сражения: будь атака удачной, перед русским флотом был бы открыт путь во Владивосток. Но героический капитан был ранен и схватка на близком расстоянии не удалась. Однако по крайней мере русские корабли смогли на время выстроиться в боевой порядок.

К 20 часам бой в Желтом море закончился формально вничью. Ни один корабль не был потоплен. Но, приняв командование, адмирал Ухтомский не смог организовать движение во Владивосток, и русская эскадра вышла из сражения, распавшись на две группы. Пять броненосцев и два крейсера вернулись в Порт-Артур. Броненосец "Цесаревич", крейсера "Аскольд" и "Паллада" потеряли эскадру и ушли в иностранные порты на ремонт, где были интернированы. Крейсер "Новик" был потоплен у берегов Сахалина при попытке прорваться во Владивосток. Стратегически бой в Желтом море был Россией проигран.

Русский флот потерпел и еще одно поражение. Владивостокский отряд из трех крейсеров вышел в Цусимский пролив. Здесь 1 (14) августа его встретили 6 крейсеров японского адмирала Камимуры. В ходе боя русский крейсер "Рюрик" потерял управление и был потоплен. Два корабля с трудом оторвались от преследователей и смогли вернуться во Владивосток.

После возвращения в Порт-Артур 1-я Тихоокеанская эскадра перестала существовать как эффективная военно-морская сила. Командовавший теперь флотом адмирал Роберт Вирен был ярым сторонником "севастопольского" курса: орудия кораблей и экипажи были использованы для сухопутной обороны крепости. Перспектива потопления флота прямо в гавани при этом не бралась в расчет.

Новые бои, новые потери

Уже 9 августа силы японцев вышли на исходные позиции для штурма главных оборонительных сооружений Порт-Артурской крепости. Гарнизон ее насчитывал около 53 тысяч человек. При сложившемся соотношении сил и преимуществе японских войск в тяжелой артиллерии судьба обороны предсказывалась без труда. Главные вопросы были: сколько времени продержится крепость? Как командование Маньчжурской армии сможет воспользоваться тем, что более чем стотысячная армия генерала Ноги связана осадой?

План действий командующему Маньчжурской армии генералу Алексею Куропаткину виделся как сугубо оборонительный. Главным ему казалось обеспечить максимальную доставку войск по Транссибирской магистрали и получить численное преимущество над противником. При этом он утверждал в мемуарах, что готов был отходить даже до Харбина, занимая одну за другой оборонительные позиции по линии идущей на север железной дороги. Возможно, это позднейшее оправдание генерала, объясняющее уже происшедшие события.

В 1904 году ключевой точкой противостояния стал город Ляоян. Три японские армии имели численность до 130 тысяч человек, русская армия – несколько более 130 тысяч. 11 (24) августа 1-я японская армия генерала Куроки начала наступление в обход левого фланга Восточной группы русских войск с целью выйти в тыл и перерезать железную дорогу севернее Ляояна. 13 (26) августа была атакована и Южная группа. Наступление сопровождалось мощным артобстрелом: японские силы применили до 100 тысяч снарядов. Русские войска успешно защищали первую линию обороны. По приказу опасавшегося обхода Куропаткина войска отошли 15 (28) августа на вторую линию обороны. На рассвете 17 (30) августа все три японские армии одновременно атаковали и эту позицию. На правом фланге и в центре они были отражены короткими, но сильными контратаками с большими потерями. При этом здесь были израсходованы почти все русские резервы и большая часть боеприпасов. На левом фланге японская армия продолжала попытки обхода. Опасаясь прорыва и окружения, Куропаткин вновь приказал отойти уже на третью линию обороны у Ляояна.

Кладбище русских солдат под Мукденом, 1905 год

Здесь бои развернулись 18 (31) августа – 21 августа (3 сентября). И вновь повторилась картина предыдущего сражения. Правый фланг и центр русской армии устойчиво удерживали фронт, на левом фланге возникала неочевидная угроза обхода. После двух дней тяжелых боев исход битвы был неясен. Сражение затягивалось. Маршал Ояма опасался контрудара русских войск и отдал приказ начать отступление от Ляояна в 6 часов утра 21 августа (3 сентября). Аналогичный приказ об отступлении, но с началом в 4 утра, отдал генерал Куропаткин. Отход русских войск был для японского командования полной неожиданностью. Отступление на новую линию обороны прошло в полном порядке, не было оставлено ни единого орудия. Попытки японцев атаковать арьергард русских к успеху не привели.

Как мы видим, упорство японского командования привело к результату. При равных потерях (до 20 тысяч человек) войска Оямы смогли снова продвинуться вперед и лишить русскую армию хорошо подготовленной оборонительной позиции в Ляояне.

В моральном отношении японцы оказались победителями, но русская армия пока не ощущала себя побежденной и имела численное преимущество над противником. Через месяц, 22 сентября (5 октября) 1904 года, русские войска начали наступление у реки Шахэ. Это была предпринятая по настоянию императора попытка заставить японцев отвести часть сил от Порт-Артура. Боевые действия носили характер встречных боев, где ни одна из сторон не смогла добиться решающего успеха. В результате тяжелых сражений осени 1904 года русская армия не смогла прорвать сложившийся стихийно в Маньчжурии 60-километровый позиционный фронт и остановилась с небольшим продвижением вперед. Потери у наступавших русских были вдвое выше: 40 тысяч против 20 тысяч убитыми и ранеными у оборонявшихся японцев.

После операции на реке Шахэ на фронте в Маньчжурии установилось временное затишье, продолжавшееся до конца 1904 года. Единственной заметной тактической операцией стал набег конного отряда генерала Мищенко на порт Иноку в конце декабря 1904 года. Но задача перерезать железнодорожное сообщение японцев и помешать переброске их войск не была выполнена, сам город Инкоу не был взят. Удалось уничтожить склады японцев и увести кавалерию обратно без потерь. Это был очередной неуспех, не прозвучавший громко в связи с событиями в Порт-Артуре.

Порт-Артур

Падение Порт-Артура, безусловно, было воспринято в России как тяжкая национальная катастрофа, хотя крепость была давно обречена. Это был лишь вопрос времени и числа жертв, на которые японский военачальник генерал Ноги готов был пойти ради быстрого овладения ею. Осада Порт-Артура продолжалась около 5 месяцев и стоила японской армии около 90 тысяч человек убитыми и ранеными. Потери русских составили около 28 тысяч.

14 ноября 1904 года японцы начали массированный штурм русских укреплений на горе Высокой, господствовавшей над городом. Овладение этой ключевой высотой имело решающий характер, бои были чрезвычайно упорными. После непрерывных атак, длившихся 10 дней, в русских ротах в окопах на горе оставалось в строю всего по 10–20 человек. Командовавший обороной генерал Роман Кондратенко вынужден был использовать практически все резервы, посылая в бой даже больных и раненых, способных вести огонь. 24 ноября, несмотря на отчаянные старания защитников Высокой удержать позиции, японцам, потерявшим до 8 тысяч человек, удалось захватить вершину горы, откуда можно было корректировать стрельбу по городу и порту.

Тяжелой осадной артиллерией японцев буквально за пару дней в гавани Порт-Артура были потоплены остатки 1-й Тихоокеанской эскадры: броненосцы "Ретвизан", "Полтава", "Пересвет", "Победа", броненосный крейсер "Баян", бронепалубный крейсер "Паллада". На рейд вышел лишь броненосец "Севастополь", в бухте Белый Волк отбивавший минные атаки противника и стрелявший по целям на берегу. 3 декабря корабль, которым командовал Николай Эссен, был поврежден торпедой, он был затоплен перед сдачей крепости. Несколько миноносцев прорвались в нейтральные порты Китая.

Крепость находилась в декабре в тяжелом положении: без связи с внешним миром, без шансов на помощь, с ограниченным запасом боеприпасов, медикаментов и еды. Число солдат с цингой, тифом и дизентерией росло. В госпиталях находилось уже более 8 тысяч раненых.

2 (15) декабря погиб начальник сухопутной обороны генерал Роман Кондратенко. 6 (19) декабря 1904 года японцы начали последний штурм. Гарнизон за один день потерял укрепления шести фортов, которые до этого успешно оборонялись четыре месяца. Признав очевидное поражение, генерал Стессель приказал подорвать оставшиеся на плаву суда и вопреки мнению военного совета и требованиям устава единолично запросил у противника условия капитуляции. "При таких обстоятельствах… продолжать оборону значило подвергать ежедневно бесполезному убийству войска наши, сохранение коих есть долг всякого начальника", – объявил он в приказе по войскам.

20 декабря 1904 (2 января 1905) года начальник Квантунского крепостного района генерал-лейтенант Анатолий Стессель подписал акт о капитуляции гарнизона Порт-Артура. В плен сдалось 9 тысяч человек, оставшихся в строю, и до 14 тысяч раненых и больных. Это то, что осталось от более чем 50-тысячного гарнизона, видимо, еще все же какое-то время способного продолжать борьбу с противником. Оставались в боеготовом состоянии укрепления самого города, имелись 200 тысяч снарядов, 7 миллионов патронов и запас муки на 40 дней.

Военный суд в 1908 году признал генерала Стесселя виновным в том, что он сознательно сдал крепость, не употребив всех средств для дальнейшей ее обороны и отвлечения 100-тысячной японской армии. Расстрельный приговор по ходатайству суда, "с учетом долгой и упорной обороны, отражения нескольких штурмов с огромными для противника потерями и безупречной прежней службы", был заменен императором 10 годами заключения в крепость с лишением чинов и исключением из службы, но без лишения "всех прав состояния". Через год Стессель был помилован монархом.

Мукден

В 1905 году серия непонятных для общественности Российской империи поражений в непопулярной войне с неясными целями начала становиться серьезным фактором дестабилизации обстановки в стране. Обещанные легкие победы оборачивались новыми провалами. Шапкозакидательский тон прессы изменился. Мобилизация запасных стала носить массовый характер, причем Генштаб предпочитал отправлять срочно укомплектованные запасниками части в Сибирь, а кадровые соединения, в том числе гвардию, оставлять в европейской России. Это также вызывало недовольство. Генерал Куропаткин подчеркивал, что с 70% забывших военную науку запасников воевать было трудно. Впрочем, трагедия 9 (22) января 1905 года и дальнейшие события показали, что в условиях революционной ситуации для непопулярной власти Николая II лучше было иметь обученные и лояльные войска, способные подавлять мятежи, в столице, а не на далеком восточном фронте. Япония начала искать контакты с радикальными оппонентами российской власти. Несколько национальных партий, польских и финских, получили финансирование от японцев.

Война и внутренняя нестабильность потребовали от бюджета России новых расходов, понадобились трудные переговоры министерства финансов с союзной Францией о займе средств у консорциума банков.

1889 год: император Мэйдзи дарует Японии конституцию. Эпоха Мэйдзи стала временем глубоких реформ, модернизировавших страну. Победа в войне с Россией стала символом успеха этой модернизации

Судьба войны в 1905 году теперь должна была решаться на фронте в Маньчжурии, где сосредоточились три армии главнокомандующего Алексея Куропаткина. Самое крупное сражение войны, в середине февраля 1905 года под Мукденом, закончилось опять не в пользу России. Японские войска атаковали на стокилометровом фронте, не считаясь с потерями. Части 1-й Маньчжурской армии, которой командовал генерал Николай Линевич, в полном боевом порядке отступили от Фушани к Телину, две же другие русские армии с трудом вырвались из намечавшегося "котла" в районе Мукдена. Вновь под угрозой окружения русская армия отступила, на этот раз отход из Мукдена был хаотическим. Беспорядок при эвакуации привел к утрате большого количества имущества и артиллерийских орудий, впервые было немало сдавшихся в плен.

Русская армия потеряла 90 тысяч человек убитыми, ранеными и пленными из 350 тысяч, участвовавших в сражении. Японская армия потеряла 75 тысяч человек из 300 тысяч. Впрочем, катастрофы с русскими войсками в Маньчжурии опять не произошло, по Транссибу продолжали прибывать резервы. Новый командующий группировкой трех армий генерал Николай Линевич занял оборону на Сыпингайской позиции, дожидаясь восполнения потерь и обещая победу в новом наступлении. Утомленная боями японская армия в течение нескольких месяцев активности не проявляла, также пытаясь пополнить свои ряды свежими подкреплениями.

Цусима

В Петербурге монарх верил, что достигнет успеха отправленная с Балтики 2-я Тихоокеанская эскадра под командованием адмирала Зиновия Рожественского. Эскадру собирали из последних сил, которые остались на Балтике. Ядром флота были четыре новых броненосца типа "Бородино", два из них были введены в строй только в 1904 году. Команды осваивали их на ходу во время плавания. Еще несколько уже устаревших броненосцев явно должны были сделать эскадру тихоходной. Вполне современные крейсера и миноносцы сильно не портили картину. Как дополнение к первой эскадре в Порт-Артуре вторая была бы очень полезна. А вот ее возможности самостоятельно победить японский флот моряки ставили под сомнение.

Эскадра Рожественского (38 кораблей и судов) 2 (15) октября 1904 г. вышла в поход из Либавы (ныне Лиепая в Латвии). Однако, когда в новогодние дни Порт-Артур капитулировал, а корабли первой эскадры были потоплены, все прежние планы совместных действий потеряли смысл. Вдогонку с Балтики была направлена и Третья эскадра контр-адмирала Николая Небогатова, составленная из устаревших кораблей береговой обороны. Эскадре Рожественского была поставлена задача дождаться подкреплений, затем дойти до Владивостока и действовать на коммуникациях противника. Как миновать при этом опытный японский флот, продумано не было. В начале мая 1905 года после длительного плаванья эскадры Рожественского и Небогатова соединились у побережья Индокитая.

Удивительно, что, выбирая маршрут и план решающего сражения, вице-адмирал Рожественский не обсуждал их ни с собственным штабом, ни с младшими флагманами и командирами кораблей. У эскадры был достаточный запас угля для того, чтобы идти во Владивосток не на прорыв кратчайшим путем через Цусимский пролив, а в обход Японии северными проливами. Этот вариант хотел предложить адмирал Небогатов, но военный совет так и не состоялся. На прямом маршруте в проливе между Кореей и Японией русский флот ждала эскадра адмирала Того, и пройти мимо дозорных кораблей незамеченными можно было только чудом. Тем не менее Рожественский сделал выбор в пользу попытки прорыва через Цусиму. При этом не были отпущены все транспорты, которые снизили скорость эскадры, и госпитальные суда с огнями, которые и были первыми замечены японцами, показав им местонахождение эскадры.

Адмирал дал приказ идти кратчайшим курсом на Владивосток (генеральный курс норд-ост 23°). Это указание пыталось исполнить большинство капитанов кораблей. Они следовали этим курсом даже в ситуации, когда бой был проигран, и не помешало бы сменить курс. Единственный крейсер "Алмаз", который пришел во Владивосток, добрался до базы, взяв курс восточнее.

14 (27) мая 1905 года русская эскадра вошла в Корейский пролив. В самом начале боя Рожественскому был дан шанс использовать ошибку адмирала Того, проводившему слишком близко к противнику разворот своих кораблей через одну точку. Адмирал Рожественский повел себя пассивно, пропустив возможность нанести японцам потери. Команда быстроходной части эскадры сблизиться с японцами и атаковать уязвимую "петлю" отдана им не была. Единственная отданная им в бою команда: вести огонь по неприятельскому флагману. Но стрельба не была кучной, а бронебойные снаряды русских на дальней дистанции оказались неэффективны.

Адмирал Хэйхатиро Того (на переднем плане) в Цусимской битве. Картина Сётаро Тодзё (1906)

Других шансов судьба Тихоокеанской эскадре не дала. Пользуясь преимуществом в скорости, японцы охватывали голову эскадры и точно сосредотачивали огонь 12-дюймовых орудий своего главного отряда на том броненосце русских, который возглавлял кильватерную колонну. Создавалась "зона смерти", когда в небольшое пространство вокруг очередного русского флагмана за считаные минуты попадало 20–30 тяжелых фугасных снарядов. Лучшие корабли Рожественского поочередно выходили один за другим на первую позицию, а затем выбывали из строя. Так были потоплены три из четырех новых российских эскадренных броненосцев типа "Бородино" и флагман второго отряда "Ослябя". Каждый корабль погиб почти со всем экипажем.

Ночью и утром разрозненно двигавшаяся эскадра стала мишенью для атак десятков японских миноносцев, потеряв из-за торпедных ударов еще два броненосца. Были тяжело повреждены три крейсера, позже затонувших.

Утром 15 (28) мая отряд из четырех уцелевших броненосцев под командованием адмирала Небогатова был со всех сторон окружен превосходящими силами эскадры адмирала Того. Отряд обстреливался с дистанции, которая превышала возможность попаданий со стороны устаревшей артиллерии тихоходных русских кораблей. Небогатов личным решением приказал сдаться. Как он объяснял, считал необходимым спасти тысячи людей, обреченных на гибель в случае затопления кораблей. Не выполнил приказ о капитуляции командир нового быстроходного крейсера "Изумруд" Василий Ферзен. Его корабль вырвался из окружения, но наскочил на скалы у русского берега в заливе Владимира и был беспричинно взорван. Штабные командиры эскадры также без боя сдали миноносец "Бедовый", на котором находился тяжелораненный адмирал Рожественский. Адмирал Небогатов и командиры четырех сдавшихся кораблей были в России судом признаны виновными и приговорены к 10 годам заключения в крепости. Затем наказание было смягчено монаршей милостью.

В результате Цусимского сражения из 38 русских кораблей 21 затонул под ударами противника, был затоплен или взорван своим экипажем. Были сданы в плен или захвачены 6 единиц флота, интернированы в нейтральных портах до конца войны 6 кораблей. До Владивостока дошли только крейсер "Алмаз", миноносцы "Бравый" и "Грозный".

Русская эскадра потеряла погибшими 5045 человек. В плен был взяты 7282 человека, в том числе два адмирала. На интернированных в иностранных портах кораблях было 2110 человек. Всего на эскадре перед сражением было 16 170 человек, из них только 870 прибыли во Владивосток. Япония не потеряла ни одного крупного корабля, были потоплены 3 малых миноносца. В бою погибло 116 человек, ранено 538. Слово "Цусима" стало символизировать полный разгром противника.

Мир, подоспевший вовремя

Несмотря на победы под Мукденом и в проливе Цусима, длительная война постепенно стала не по силам Японии, поскольку велась на пределе ее экономических возможностей: за время войны ее государственный внешний долг вырос в 4 раза, пришлось мобилизовать примерно 2% населения. Затраты России, в расчете на одного жителя, были ниже. Русская армия в Маньчжурии разгромлена не была. Она наращивала свою численность, получала новые вооружения, пулеметы и тяжелую артиллерию и оставалась реальной угрозой для противника.

После мая 1905 года военные действия недолго велись только на атакованном японским десантом острове Сахалин. Японцы использовали для поддержки своих войск броненосцы береговой обороны, сдавшиеся при Цусиме. Отряды бывших каторжников и заключенных Сахалина быстро капитулировали.

Мирная инициатива президента США Теодора Рузвельта подоспела вовремя для обеих сторон. Российская власть, утомленная войной и опасавшаяся нарастания революционных событий, в июне 1905 года согласилась на переговоры. Япония не могла возражать предложениям кредиторов, США и Великобритании, начать переговоры о мире. Рузвельт поставил перед Японией условие: соблюдать в Китае принцип "открытых дверей" и эвакуировать по окончании войны свои войска из Маньчжурии. Президент США хотел достичь соглашения, "прежде чем Япония вытеснит Россию из Восточной Азии". Он надеялся, что после заключения мира они "смогут оказывать друг на друга сдерживающее влияние".

Президент США Теодор Рузвельт получил за посреднические усилия по примирению России и Японии Нобелевскую премию мира

Мирная конференция в американском Портсмуте открылась (26 июля) 9 августа 1905 года. Специальному посланнику царя, председателю Комитета министров Сергею Витте удалось снизить уровень требований главы МИД Японии Комуры Дзютаро. Важную роль здесь сыграли и посреднические усилия США. Витте исходил из того, что "на конференции нет ни победителей, ни побежденных". Он смог договориться с Японией об одновременном и параллельном выводе из Маньчжурии вооруженных сил обеих стран. Россия не заплатила контрибуции (Япония требовала более миллиарда иен). Но Витте принял это требование частично и неявно: русская сторона выплачивала крупную сумму за "содержание военнопленных". Не пошла Россия на ограничение морских сил на Дальнем Востоке, ликвидацию укреплений Владивостока, сдачу интернированных кораблей.

По итогам войны Япония получила не весь Сахалин, как желал Токио, а только южную его часть. Россия признавала всю Корею сферой японского влияния. (В 1910 году, несмотря на протесты, Япония формально аннексировала Корею.) Россия уступала Японии арендные права на Ляодунский полуостров с Порт-Артуром и Дальним, занятую Японией часть Южно-Маньчжурской железной дороги и ее собственность. Россия соглашалась на заключение конвенции по рыбной ловле вдоль русских берегов Японского, Охотского и Берингова морей. Япония гарантировала свободу мореплавания через пролив Лаперуза и, как и Россия, давала обязательство не возводить укрепления на Сахалине.

Мирное соглашение было подписано 23 августа (5 сентября) 1905 года. Не слишком победный договор вызвал взрыв патриотического негодования по всей Японии и даже массовые беспорядки в Токио. На самом деле мир был выгоден для Японии, чьи главные цели в войне, контроль над Кореей и Южной Маньчжурией, были достигнуты.

Для российского самодержавия Портсмутский мир был спасением: ресурсы с войны переключались на внутреннюю стабилизацию. Опасная в своем недовольстве масса солдат, призванных из запаса, срочно демобилизовалась и вывозилась с территории Китая. Опираясь на сочетание политических реформ и репрессий, монархия, наскоро дополненная думским парламентаризмом, перед угрозой революции получала после Манифеста 17 (30) октября 1905 года шанс на реформирование.

Предположим, что Плеве был прав и война стала бы для России хоть и не маленькой, и если и не победоносной, то лишь отчасти успешной. Возможно, что дискредитации власти неудачными сражениями, отступлением, грандиозными для того времени потерями и не случилось бы. Уровень недовольства в России был бы ниже, но он бы все равно обязательно проявился в условиях не оконченного к 1905 году экономического кризиса. Реформ и уступок было не избежать. Вероятны и постепенное появление законодательной власти, и давно готовившаяся отмена выкупных платежей и попытка освободить крестьян от общинной системы землепользования. Но это произошло бы в иные сроки и в другой политической среде. Тогда, возможно, перемены не были бы болезненными и не сопровождались бы локальными вооруженным восстаниями. В сложившейся в России реальности после поражения насущные реформы начались очень быстро под нажимом выросшей на фоне войны массовой активности, а низовой террор и его подавление властями привели к большому числу жертв.

Главным последствием Портсмутского мира стала остановка опасной и дорогостоящей российской экспансии на Дальнем Востоке. Через несколько лет отношения императорской России с императорской Японией установились вполне добрососедские. Потеря российской властью в лице монарха возможности вовлечения в сферу своего влияния новых земель в Тихоокеанском регионе была позитивным для внутренних реформ в стране условием.

Но в целом имперский внешнеполитический импульс оставался частью стратегии русского царя и его окружения. Вместо предложенного Петром Столыпиным сосредоточения на внутренних преобразованиях и развитии гигантской страны уже через несколько лет после Русско-японской войны часть элит стала искать новое направление для экспансии. После аннексии Австро-Венгрией Боснии уже в 1908 году дипломатия России нашла поводы для политической игры в европейском "пороховом погребе", на Балканах.

Но пока Столыпин был жив, он удерживал Россию от имперских авантюр. Смена курса после гибели премьера шла медленно, от втягивания в две балканские войны страна убереглась. Лишь отставка в январе 1914 года главы Совета Министров Владимира Коковцова, как стало понятно потом, обозначила поворот на дорогу в пропасть, к новой войне.

Полученный на полях войны Маньчжурии и в волнах Цусимского пролива урок русской монархией не был выучен. Российская элита упустила свой шанс на спасение, снова не понимая логики поведения противников и попав в ловушку Сараевского кризиса лета 1914 года. Никто, кажется, не хотел воевать, но к войне пришли. Гордыня и недомыслие высшей власти привели к гибельной для Российской империи Первой мировой войне.